عام 1939 انطلقت الحرب العالمية الثانية، التي خلفت نحو 60 مليون قتيل، وتعدّ أكثر الحروب شمولية في العالم. ووضعت الدول الرئيسة كافة قدراتها العسكرية والاقتصادية والصناعية والعلمية، في خدمة المجهود الحربي لها.